Bologna ist auch für seine Gastronomie und seine ausgezeichnete Küche bekannt. Wer die Stadt besucht kann einfach nicht anders, als einige typische Gerichte des Ortes zu kosten.
Die gastronomische Bekanntheit geht sogar bis ins Mittelalter zurück, als die Stadt anfing, Studenten und Professoren aus der ganzen Welt an der Universität aufzunehmen. Genau aus diesem Grund wurde die bolognesische Küche reich, üppig und vielfältig.
In dieser Aufzählung können die Tortellini nicht fehlen, die seit Jahrhunderten von Fachleuten zubereitet und ausschließlich in Brühe gekocht werden; Eiernudeln und im Besonderen „Tagliatelle“und „Lasagne“ sind weitere Spezialitäten der Stadt. Auch die Fleischgerichte verdienen es genannt zu werden: Das „ragù“ (Hackfleischsoße) wird mit verschiedenen Fleischsorten, wie Schwein, Kalb und Rind zubereitet; die „fettina alla bolognese“ (Schnitzel Bologneser Art) wird mit Käse und rohem Schinken angerichtet.
Aus Schweinefleisch gewinnt man auch die Mortadella, eine Wurst die sowohl für die Füllung der Tortellini verwendet wird, als auch für Kanapees und Appetithäppchen.